Продвижение джунгар на территорию Казахстана с востока началось во время правления Есим-хана. В конце XVI века западно-монгольские племена ойратов продвинулись далеко на запад по территории Казахстана. Их улусы появились на Есиле, Иртыше, Тарбагатае и Тянь-Шане. Уже в начале XVII в. ойраты совершали набеги на среднеазиатские государства и кыргызские кочевья. В 1604 г. ойраты потерпели поражение от казахов, но после захвата власти Турсыном совершили новый поход и сумели подчинить себе Старший жуз. Есим-хан вынужден был бежать в Восточный Туркестан. Еще более усилилась агрессия джунгар после создания ими государства. Джунгарское ханство занимавшее территорию между Китаем и Казахстаном было образовано в 1640 году. Ойраты известны еще с периода монгольского нашествия. В 1204 году ойраты, как сами назвали себя джунгары вошли в состав государства Чингисхана. Они находились на левом крыле его войска (жогар, зюнгар – название левого крыла войска), откуда и произошло их название – джунгар. Китайские источники называли ойратов элотами, а мусульманские, а затем и русские источник стали называть их калмыками. В составе джунгар было 4 крупных племени: торгоуты (турхоуты), хошоуты (хошуты), дербеты и чоросы. Во главе стоял хунтайджи (это титул главы государства) Ердени Батур (1635-1654). Господствующими классами в государстве были тайджи, зайсаны. Государственной религией был буддизм. В период правления Батура между джунгарами и казахами произошли крупные сражения – 1635, 1643, 1652 гг. В это время Казахское ханство возглавил сын Есима Жангир (1628-1652). Основные причины нашествия джунгарских феодалов: 1) захват кочевых мест и пастбищ; 2) подчинение себе торговых центров в Присырдарьинском регионе. 1643 год – Орбулакаская битва – хан Жангир и 600 воинов противостояли 50-тысячному войску джунгар. Жангир умело использовал местные условия – расположился в местности Орбулак в горах Косколан. Джунгары потеряли 10 тысяч воинов. Джунгары на время отступили, стали готовиться к новому походу. В 1652 году они снова напали на казахские земли, хан Жангир погиб в одном из сражений с джунгарами. В 80-х годах XVII в. джунгары стремились овладеть Южным Казахстаном и торговыми городами на Сырдарье, а также территорией, по которой проходили важные караванные пути. Хунтайджи Галдан (1671-1699) в 1681-1685 гг. совершил несколько набегов на Южный Казахстан, в результате которых был разрушен город Сайрам. При правлении Цеван-Рабдан (1699-1729) отряды джунгар продвинулись до р. Сары-Су, часть их войск вторглась в северо-восточные районы Среднего жуза. При правлении хана Тауке (1680-1715) казахи начинают военные действия против джунгар. Они смогли вернуть некоторые города Южного Казахстана ранее захваченные джунгарами. В 1718 году казахи потерпели поражение от джунгар на реке Аягуз. После этой битвы между враждующими сторонами начинается временное затишье. Активизация военной экспансии Джунгарского ханства в направлении казахских кочевий была в значительной мере связана со сменой власти в Джунгарском ханстве. На престол вступил молодой и энергичный правитель Цэван-Рабтан (1663-1727), племянник погибшего в 1697 году в войне с Цинами Галдана Бошокту (1670-1697). За короткий срок он сумел восстановить прежний военно-политический потенциал Джунгарского ханства и расширить его территорию. Осторожная политика в отношении с Китаем позволила на протяжении 20 лет избегать с ними конфликтов и использовать это время для борьбы с соседними кочевыми и оседло-земледельческими народами на северо-западе.