Разница - в понимании и отражении внешнего мира на бумагу. Старая литература добивалась душевного порыва и призывала следовать высоким моральным ценностям. Современная призывает пробиться в лидеры чего бы это не стоило. Плюс различные стили описания, сокращение описания обстановки и прорисовки персонажей. Да тут еще много чего перечислять можно, все и не опишешь, трактак получится или фундаментальное исследование.