1. Рефракторы - линзовые телескопы.
Изначально при больших увеличениях давали эффект хроматизма (изображение окружено цветным ореолом). Снижается путём изготовления одной из линз объектива из флюорита. Не так давно стали заменять на ED-стекло, не дающее хроматизма. Подходят для фотографирования неба.
Состоит из тубуса телескопа, линзы и объектива. Свет собирается в объектив и для наблюдателя создается уменьшенное изображение объекта, как в лупе.
2. Рефлекторы - зеркальные телескопы.
Подходят для наблюдения тусклых объектов в космосе, так как дают яркие изображения.
Впервые зеркальный телескоп изобразил и построил Ньютон. У его системы был существенный недостаток - в центре изображение размытое. Но уже не было хроматизма, потому что свет отражается, а не преломляется.
Наиболее удачная схема - схема Ричи-Кретьена, т.к. была компактной и лишена аберрации, которая была модификацией схемы Кассегрена.
Объектив состоит из зеркал, вогнутое зеркало способно собирать свет так же, как и выпуклая линза.
3. Катадиоптические - зеркально-линзовые телескопы.
Используются и линзы, и зеркала, наиболее популярные схемы: Шмидта-Кассегрена, в которой главное и вторичные зеркала - сферические; Максутова-Кассегрена, в которой есть сферические зеркала и выпукло-вогнутая линза.
Схема Максутова-Кассегрена дает более качественное изображение, но требует больше времени.
Может использоваться для наблюдения за любыми объектами.