Жилой в старину называли человека скупого, склонного к накопительству. Однако возможно, что прозвище Жила могло указывать как на определенные внешние признаки человека, так и на его старательность, трудолюбие. В «Ономастиконе» С.Б. Веселовского упоминаются: князь Иван Иванович Жила Лыков, первая половина XVI в.; Булгак Захарьевич Жилин, 1578 г. и др. Жила, со временем получил фамилию Жилин.