Старый лесник налёг на вёсла. Невдалеке что-то тяжёлое грохнулось в воду и двинулось вперёд. В камыши испуганно, припадая на передние ноги, заходил лось. Не заметив опасности, великан обессилено упал в заросли и жалобно застонал.
Иван Максимович понял, что зверь был ранен. Огромная голова лося возвышалась над камышом. При лунном свете матовым серебром отливали его мощные, окладистые рога. Лось был немолодой. Ему в жизни пришлось выдержать не один бой, но сейчас он может попасть в руки браконьеров, которые притаились где-то на берегу. Охотник решил защитить зверя.
Медленно тянулась ночь. Изредка моросил дождь. Прислушиваясь к стону лося, человек сидел не шелохнувшись.
Когда занялась заря, охотника разбудил всплеск. Это вставал во весь рост, отдохнувший лось. Человек свистнул, и лось, откинув на спину гордую голову, помчался через камыши в лес.