Байкал находится в северном полушарии (севернее экватора), восточнее нулевого меридиана. Окружён горными хребтами: вдоль западного и северо-западного берега Байкала идут хребты Приморский и Байкальский, вдоль юго-восточного и восточного - Хамар-Дабан, Улан-Бургасы, Баргузинский, Верхне-Ангарский и Делюн-Уранский. Координаты: 53°13 с. ш. 107°45 в. д. Озеро протянулось с северо-востока на юго-запад на 620 км в виде гигантского полумесяца. Ширина Байкала колеблется в пределах от 24 до 79 км. Происхождение тектоническое. Пресное. Около 54,4% водного питания Байкала обеспечивает сток реки Селенги. Верхняя Ангара и Баргузин дают соответственно 15,5% и 7,4%. Остальные 22,7% притока – вода от небольших речек, стекающих со склонов гор, окружающих котловину озера. Единственный исток Байкала – р. Ангара.