Корабли викингов отправлялись в различные направления. На востоке они покоряли Балтийское море, по рекам Днепр и другими они вышли к берегами Черного, а также Каспийского морей. Их флот дошел до Византии и даже до Арабского халифата.
Однако в основном викинги двигались в западном направлении. Под их удар попали северные берега Франции и побережье Англии. Затем они двинулись дальше на Запад, где открыли множество островов, в том числе Гренландию. В конце 10-го века они сумели доплыть аж до берегов Северной Америки, назвав этот континент Винланд, однако осесть здесь им не удалось.