Государственные природные заповедники в соответствии с Федеральным законом «Об особо охраняемых природных территориях» являются природоохранными, научно-исследовательскими и эколого-просветительскими учреждениями, имеющими целью сохранение и изучение естественного хода природных процессов и явлений,генетического фонда растительного и животного мира, отдельных видови сообществ растений и животных, типичных и уникальныхэкологических систем[1]. Заповедники являются одним из типов особо охраняемых природных территорий (ООПТ)[1].
По состоянию на конец 2013 года на территории России действовало 103 государственных природных заповедника[2], суммарная площадь территории которых составляет 27,38 млн га (без акваторий)[2].
В 2014 году учрежден государственный природный заповедник «Шайтан-Тау»[3].
В результате вхождения Крыма в состав России количество заповедников увеличилось на 6, таким образом на конец 2014 года в России 109 заповедников[