Прості речовини утворені атомами одного хімічного елемента.
Складні речовини утворені з атомів двох і більше хімічних елементів. Атоми різних хімічних елементів здатні сполучатися один з одним у різній кількості та послідовності, тому складних речовин більше, ніж простих.