А. А. Пластов родился 19 (31) января 1893 года в селе Прислониха (ныне Карсунского района Ульяновской области) в семье потомственных иконописцев[3].
Три года проучившись в сельской школе, Пластов поступил в Симбирское духовное училище. После училища он учился в Симбирской духовной семинарии, а потом решил получить художественное образование и уехал в Москву. Некоторое время занимался в мастерской И. И. Машкова, а затем поступил в Императорское Строгановское Центральное художественно-промышленное училище, где одним из его учителей был Ф. Ф. Федоровский[4]. Проучившись в нём с 1912 по 1914 годы, Пластов поступил в МУЖВЗ на скульптурное отделение.
Его учителями были знаменитые художники: скульптор С. М. Волнухин, живописцы А. М. Корин, А. М. Васнецов, А. Е. Архипов, А. С. Степанов, Л. О. Пастернак[5].
В 1917 году вернулся в родное село, где начал заниматься живописью, постоянно работая с натуры.
С 1935 года выступал с жанровыми картинами, в которых приукрашивание быта советской деревни, искусственность образов сочетаются с живописным мастерством («Колхозный праздник», 1937, «Колхозное стадо», 1938). Интересно, что в качестве действующих лиц на полотнах Пластова выступают обычно его односельчане.
А.А. Пластов умер 12 мая 1972 года в родном селе Прислониха.