Образован 1 марта 2008 года, в результате референдума об объединении Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа. субъект Российской Федерации. Расположен в восточной части Забайкалья. Входит в состав Сибирского федерального округа, является частью Восточно-Сибирского экономического района. Административный центр — город Чита.