Южная граница преимущественно сухопутная, начинается от Керченского пролива, соединяющего Азовское и Черное моря, проходит по территориальным водам Черного моря до реки Псоу. Здесь начинается сухопутная граница с Грузией и Азербайджаном. Граница проходит по долине Псоу, а далее преимущественно по Главному, или Водораздельному хребту Большого Кавказа (горы Эльбрус, Казбек), переходит на Боковой хребет на участке между Рокским и Кодорским перевалами, затем вновь идет по Водораздельному хребту до горы Базардюзю. Далее граница поворачивает к северу до реки Самур, по долине которой доходит до Каспийского моря. Таким образом, в районе Большого Кавказа граница России четко фиксируется природными рубежами. Это обусловлено тем, что природа ограничивала возможности расселения народов Кавказа его крутыми высокими горными склонами. Протяженность границы России по Кавказу составляет более 1000 км