В пьесе "Король Лир" Уильяма Шекспира автор поднимает вечную проблему человечности. Трагедия Лира состоит именно в том, что за все свои долгие 80 лет проживания, он успел стать королем, но так и не успел стать человеком. Когда Лира изгнали и разорили его собственные старшие дочери, «сражавшийся» в одиночестве со страшной бурей в голой степи и вынужденный укрыться от непогоды в хижине нищего и помешанного Бедного Тома, монарх произносит фразу:
«Неприкрашенный человек и есть именно это бедное, голое, двуногое животное, и больше ничего.. .Все мы с вами поддельные, а он настоящий» .