История (греч. Ιστορία, «исследование» ) — общественная наука, изучающая прошлое человечества как исторический процесс.
Первоначальное значение слова «история» восходит к древнегреческому термину, означавшему «расследование, узнавание, установление» . История отождествлялась с установлением подлинности, истинности событий и фактов. В римской историографии (историография — отрасль исторической науки, изучающая её историю) это слово стало обозначать не способ узнавания, а рассказ о событиях прошлого. Вскоре «историей» стали называть вообще всякий рассказ о каком-либо случае, происшествии, действительном или вымышленном.
В настоящее время слово «история» имеет два значения:
рассказ о прошлом;
название науки, изучающей прошлое, быт и жизнь народов.