Стремясь вывести Россию в число ведущих европейских держав, Петр поставил определенные экономические цели, и, прежде всего, удовлетворение любой ценой новых потребностей государства. Итак, один из основных вопросов экономики «для кого?» решался однозначно - для государства. Вопрос «что производить?» тоже не вызывал затруднений: металл, обмундирование, пушки и пр. Самым сложным был вопрос «как производить?». Для создания крупных промышленных предприятий требовались новые экономические ресурсы: сырье, рабочая сила, специалисты, капиталы и т. д. Государство было вынуждено заменить управленческие кадры, ввести новую систему экономических стимулов и модифицировать сам механизм управления экономикой. Таким образом, целью петровских преобразований было реформировать экономическую систему: полностью перестроить промышленность, заменив все ее составные элементы, входные и выходные параметры, а также создав командно-административный механизм регулирования. При этом сохранялся главный тормоз экономики - крепостная система. В результате сформировалась командно-патриархальная система хозяйства.