Перш ніж взятися за перо, Купрін змінив більше 20 професій. Він був і боксером, і цирковим артистом, і землеміром, і вчителем, і актором, і рекламним агентом, і рибалкою, і повітроплавцем, і шарманщиком, і продавцем «пудерклозета інженера Тімаховіча» … Причому працював він не за гроші, йому просто було цікаво спробувати себе в новій ролі. Одного разу він навіть всю ніч гасив пожежу в Одесі.