Стародум говорит, что он был воспитан своим отцом, который считал основным правилом воспитания следующее: «... Имей сердце, имей душу, и будешь человек во всякое время» . Стародум считает, что не только ум делает честь человеку. Ум без благонравия, по Стародуму, пустой звук. «...Наука в развращенном человеке есть лютое оружие делать зло» , — говорит он.
Он и Правдин, рассуждая о «достойных людях» , приходят к заключению, что благосостояние государства зависит от воспитания молодого поколения.