Александр Сергеевич Пушкин, великий русский поэт, писал не только
стихотворные, но и прозаические произведения, особенно в конце своей
творческой деятельности. Предельного совершенства проза Пушкина
достигает в его последнем крупном произведении — исторической повести
"Капитанская дочка". Глубоко и тщательно по архивным материалам Пушкин
изучает эпоху пугачевского восстания, едет на место действия романа — в
Поволжье, в оренбургские степи, где еще сохранилась живая память о вожде
народного движения. По мнению В. О. Ключевского, в "Капитанской дочке",
опирающейся на тщательное исследование исторических источников,
отличающейся огромной силой обобщения, "больше истории, чем в "Истории
Пугачевского бунта".
Белогорская крепость, в которой
предстояло проходить службу молодому Гриневу, находилась "в сорока
верстах от Оренбурга" и представляла собой деревушку, окруженную
бревенчатым забором. У ворот Гринев увидел "чугунную пушку; улицы были
тесны и кривы; избы низки и большею частию покрыты соломою". Сам
комендант располагался в простом деревянном домике, выстроенном на
высоком месте около деревянной церкви.
Первая
встреча с комендантом произвела на молодого человека необыкновенное
впечатление: это был "старик бодрый и высокого роста, в колпаке и
китайчатом халате", он командовал двадцатью "старенькими инвалидами",
выстроенными "вофрунт". Не прошло и нескольких недель, как жизнь Гринева
в Белогорской крепости стала для него "не только сносною, но даже и
приятною". В доме коменданта он "был принят как родной"; Иван Кузмич и
его жена были "люди самые почтенные". Комендант вышел в офицеры "из
солдатских детей", был человеком простым, малообразованным, но "честным и
добрым". Миронов ревностно исполнял свой долг, служа императрице и
карая ее врагов. Перед лицом смерти он проявил необыкновенное мужество.
Василиса
Егоровна, простая и радушная женщина, встретила в крепости Петра
Гринева будто с ним "век была знакома". Она и на дела службы "смотрела,
как на свои хозяйские, и управляла крепостью так точно, как и своим
домком". Уже двадцать лет они с мужем жили в этой крепости. Она привыкла
к военному укладу жизни, подверженной опасностям, и даже в страшные дни
пугачевской смуты она не оставила мужа и не побоялась разделить с ним
судьбу.
В крепости со своими родителями жила Марья
Ивановна, дочь капитана Миронова. Она с детства была привычна к такой
жизни, но, несмотря на солдатское окружение, она выросла тонкой,
чувствительной девушкой. Самостоятельный ум, смелость, способность к
глубоким искренним чувствам, верность данному слову — основные черты
характера Маши Мироновой. Ради любви и дружбы она способна на настоящий
героизм. Она нравится всем, кто ее знает, Савельич называет ее "ангелом
божьим".
Старый слуга Гриневых, Савельич —
олицетворение яркого народного характера. Ему присущи правдивость,
добродушие, мужество, человеческое достоинство. Он самоотверженно,
служит своим господам, все его желания, чувства и помыслы подчинены
хозяевам. Он смотрит на все глазами своих хозяев, и потому Пугачев для
него, простого человека, — злодей и мошенник.
Населяли крепость люди и другого рода, противопоставленного "старой гвардии".
Офицер
Швабрин — представитель знатного рода. Это типичный блестящий
гвардейский офицер, богатый дворянин, не лишенный ума, но получивший
поверхностное образование. Он избалован, привык к тому, что все его
желания исполняются. К тому же Швабрин завистник, трус и наглый эгоист,
ставший сторонником Пугачева, не из идейных, а из корыстных
соображений.
В образах обитателей Белогорской
крепости автор стремится донести до читателей свою мысль о том, что
"коренное" дворянство, так много сделавшее в создании русского
государства, оттесненное от власти, разочаровавшееся, сохраняет в себе
лучшие сословные свойства, а "новая знать" в лице Швабрина, которая
приобрела политическую и экономическую власть, лишена благородства,
совести, чести и любви к родине.