Роль у природі:
- Корм для інших тварин (дафнії, інші дрібні рачки)
- Паразити (карпова воша)
- Деякі з них є проміжними хазяїнами для стьожкових червів (циклопи)
- Фільтратори (очистка води її фільтруванням для харчування)
У житті людини:
- Промислові види (лобстери, краби, раки, креветки)
- Корм (дафнії)
- Шкідники господарства (щитень шкодить молодняку риб у господарчих ставках)