Ключевая проблема эпохи: несмотря на сложности, аграрный сектор в экономике России из кризисного и застойного превратился во второй половине XIX века в развивающийся, товарный.
1. Формы землевладения и их эволюция в пореформенный период
2. Крестьянское хозяйство. Проблема социального расслоения в деревне.
3. Помещичье хозяйство. Типы аграрной буржуазной эволюции.
4. Новые тенденции в развитии сельского хозяйства.
Когда говорят о сельском хозяйстве России второй половины XIX – начала XX вв., то имеют в виду главным образом Европейскую Россию, наиболее сельскохозяйственно развитый регион, включающий 49 губерний и 1 область. В других местах империи (Средняя Азия, Сибирь, Закавказье) ввиду малочисленности населения сельскохозяйственное производство обслуживало лишь местные нужды и не имело общероссийского значения. В Европейской России находились главные угодья (пашни, выпасы), подавляющая часть скота (более 80%), здесь производилась не только основная часть зерна, мяса, птицы и других продуктов, обеспечивавших внутренние потребности страны, но и для вывоза (экспорта) за рубеж. Изделия земледелия и животноводства - главные предметы российского вывоза на протяжении всего XIX в.
Несмотря на успехи в промышленном развитии, невзирая на рост городов, транспорта, Россия и в период царствования Александра II оставалась сельскохозяйственной страной. В сельской местности проживала подавляющая часть жителей (около 90%), а землепашество, скотоводство, обработка сельскохозяйственной продукции являлись главными занятиями для основной массы трудоспособного населения. Поэтому все изменения в этой области носили характер государственного события.
Экономическое развитие России напрямую зависело от условий реализаций крестьянской реформы. К середине 90-х гг. численность населения возросла до 130 млн. человек, из которых только17 млн. (13%) проживало в городах. К началу XX века в Европейской России возникло аграрное перенаселение. Сельское население здесь в 1861-1900 г. возросло с 50 млн. до 80 млн. человек. На Украине рост населения за этот период составил 72%. Одновременно средний размер крестьянского надела сократился от 4,8 до 2,6 десятины. Поэтому, по подсчетам экономистов, лишь 21% деревенских работников были нужны для ведения сельского хозяйства.
Со второй половины XIX века в России капитализм начал утверждаться, как господствующая общественно-экономическая система. Именно в сельском хозяйстве эволюция капиталистических отношений шла медленными темпами. В пореформенный период сложились три типа помещичьего хозяйства:
1. отработочная система - обработка земли помещика своим инвентарем. Это была полукрепостническая форма эксплуатации с низкой производительностью труда.
2. капиталистическая система применение вольнонаемного труда крестьян-батраков, обрабатывающих землю помещика его инвентарем.
3. смешанная система - использование вольнонаемного труда и обработки.
В пореформенной России основными формами землевладения были надельное, частное и казенное.
Надельные земли до полного выкупа считались неполной собственностью крестьян: ими можно было пользоваться, передавать по наследству, сдавать в аренду, но нельзя было продавать. Крестьянин не мог отказаться от надела, даже если он в ряде местностей (особенно в нечерноземных, приносил доход меньше платежей). Особенностью надельного владения было то, что три четверти его находилось во владении общин. Размеры наделов также были различными в разных регионах страны. Со временем на Украине и в западных районах страны общины были ликвидированы и существовало подворное землевладение. Отмена крепостного права при сохранении общины подорвала развитие частного землевладения. В силу своей половинчатости земельная реформа в хозяйственном отношении мало улучшила положение крестьян. Общинное землевладение, предшествуя обезземеливанию экономически слабых элементов деревни, в то же время тормозило развитие сильных, предприимчивых крестьян.
Еще в крепостную эпоху в деревне стал возникать небольшой слой зажиточных, так называемых «капиталистых» (по тогдашней терминологии) крестьян – ростовщиков, скупщиков, торговцев. Вместе с тем увеличивалось и число обедневших крестьян. В пореформенный период этот процесс получил свое дальнейшее развитие. Его зафиксировала земская и правительственная статистика. Исследователи, публицисты и писатели народнического направления трактовали этот процесс как рост простого имущественного неравенства. Авторы, принадлежавшие к марксистскому направлению, рассматривали его как важное социальное явление и показатель утверждения капитализма в деревне.Такой взгляд получил затем развитие в ряде научных исследований 90-х годов (например, И.А.Гурвич и В.Е.Посникова).