Огромная Африканская глыба испытывала поднятие и опускания, при этом северная часть материка чаще опускалась, нежели поднималась, заливалась морями. Кристаллический фундамент платформы перекрыт осадочными породами и лишь в центре Сахары и на побережье Гвинейского залива выходит на поверхность.