В 570 г. в Мекке родился Мухаммад, который происходил из знатного рода курейшитов, правившего тогда в городе. Мухаммад очень рано остался сиротой и в юности испытал голод и нужду. В 25 лет он женился на богатой женщине по имени Хадиджа и вел ее торговые дела. Она стала ближайшим другом и единомышленницей мужа. Мухаммад имел обыкновение время от времени уединяться в горах Хира рядом с Меккой, где предавался благочестивым раздумьям. И вот однажды, в 610 г., он заснул в горной пещере и ему во сне явился архангел Гавриил, который заговорил с ним. Так Мухаммад был призван к пророчеству и получал откровения свыше до самой своей кончины. Они и составили священную книгу Коран. Только через четыре года пророк прочел свою первую проповедь перед мекканцами. Он возвестил им о едином Боге (Бог по-арабски — Аллах) и призвал их уверовать в него, предупреждая язычников о Страшном суде. Однако часть горожан, и в первую очередь курейшитская знать, возмутилась призывами Мухаммада, обвинив его в отступничестве от веры отцов. Семья и последователи пророка все больше страдали от притеснений со стороны враждебных им отцов города. Мухаммад глубоко пережил и смерть Хадиджи. Пророк решил удалиться из Мекки. В 622 г. произошло переселение (хиджра) пророка и его последователей в Ясриб (город севернее Мекки), населенный племенами, исповедовавшими иудаизм. Иудеи поначалу сочувственно отнеслись к учению Мухаммада. Позже Ясриб переименовали в Мадинат Ан-Наби (город пророка) либо просто Мадина или Медина (город).