Марко Поло-венецианский купец и путешественник, автор «Книги чудес света»открыл загадочную Восточную Азию. Это был период 1271 - 1295 годов, более 15 из них венецианец провел при дворе хана Хубилая в Монголии, служа ему и выполняя его тайные поручения. Благодаря путешествиям Марко Поло европейцы открыли для себя страну Китай, сказочно богатую Японию, острова Суматру и Яву, богатейший Цейлон и остров Мадагаскар. Венецианский купец открыл для Европы бумажные деньги, саговая пальму, каменный уголь и пряности, которые в те времена ценились на вес золота.