Различные систематические группы простейших (фото некоторых организмов представлены в этой статье) объединяют одноклеточных животных, относящихся к группе эукариотов. От всех остальных эукариотов они отличаются тем, что обычно состоят всего лишь из одной клетки, хотя их может быть и несколько. Следовательно, клеточный уровень организации является у них высшим. К систематическим группам простейших не относятся организмы, не удовлетворяющие данному требованию. Практически все представители имеют микроскопические размеры.По уровню своей морфофизиологической дифференцировки они различны. Например, относительно просто устроены амебы (у них нет дифференцированных органоидов сокращения, движения, захвата пищи и др.). А если говорить об инфузориях, то их организация достаточно сложна. У этих простейших есть поверхностные пелликулярные структуры, сократительные и опорные фибриллы, а также органоиды движения, защиты, захвата пищи и т. д.). Все систематические группы простейших животных характеризуются наличием своеобразной клеточной ультраструктуры, а также органоидов общего назначения: лизосом, рибосом, аппарата Гольджи, эндоплазматической сети, митохондрий. Ядро их окружено двухмембранной оболочкой, в которой имеются поры. Оно содержит нуклеоли, кариоплазму и хромосомы (обычно в интерфазном ядре они деспирализованы).На сегодняшний день исследованы основные систематические группы простейших. Известно около 25-30 тысяч их видов. И это лишь те, что были открыты учеными. Число же существующих в природе простейших должно быть больше в несколько раз, поскольку они недостаточно исследованы из-за технических трудностей и своих микроскопических размеров. Сотни новых видов простейших описываются ежегодно. Всех их делят на пять классов: книдоспоридии, инфузории, споровики, жгутиковые и саркодовые. Сравнительная характеристика систематических групп простейших позволяет выделить их характерные особенности. О многих из них мы расскажем в этой статье. Роль в природе Простейшие очень распространены в природе. Они занимают весомое место в цепях питания, а также в биосфере в целом. Многие из них (инфузории, радиолярии, жгутиковые) являются составной частью морского планктона. Быстро размножаясь, нередко они достигают большого количества. Эти микроорганизмы - важная составляющая часть рациона морского зоопланктона, в особенности веслоногих ракообразных. Нередко простейшие (инфузории, фораминиферы) включаются в состав морского бентоса, который встречается от литорали до очень больших глубин. Ряд микроорганизмов является частью пресноводного бентоса и планктона. Видовой состав простейших, живущих в пресных водах, - показатель сапробности, то есть загрязненности водоемов органическими веществами. Пищей многих мальков рыб, в том числе и промысловых, являются некоторые простейшие, особенно часто инфузории. Паразитические виды Эта систематическая группа простейших довольна многочисленна. Целиком из паразитов состоят два класса - книдоспоридии и споровики. Особое значение среди этих простейших имеют паразиты человека, промысловых и домашних млекопитающих, рыб и птиц. К вызываемым ими заболеваниям человека относятся лямблиозы, лейшманиозы, амебиаз, малярия. Самыми тяжелыми для рогатого скота являются болезни, которые вызывают кровепаразиты - трипаносомозы, тейлериозы, пироплазмидозы. Эта систематическая группа простейших наносит большой ущерб также птицеводству (кокцидиозы). От протозойных заболеваний в рыбоводстве страдает в основном молодь промысловых рыб. В частности, ихтиофтириус, паразитическая инфузория (на фото выше), может вызывать гибель мальков. В значительной части класс книдоспоридии состоит из паразитов рыб и полезных насекомых - тутового шелкопряда и пчел. Сегодня разрабатываются пути использования подобных простейших, а именно микроспоридий, для ведения борьбы с насекомыми-вредителями. Обнадеживающие результаты были уже получены в данном направлении. Морские простейшие Эта систематическая группа простейших сыграла важную роль в образовании осадочных пород. Это касается в особенности радиолярий и фораминиферов. Многие меловые отложения, известняки и другие осадочные породы, образовавшиеся в разные геологические периоды на дне морских водоемов, частично или полностью сформированы скелетами (кремневыми или известковыми) ископаемых простейших. Микропалеонтологический анализ в связи с этим осуществляется при геологоразведочных работах, в особенности в разведке на нефть. Использование в лабораторной практике В лабораторной практике широко применяются различные виды простейших (инфузории, амебы) при исследовании биофизических, генетических и цитологических проблем. Техника лабораторных культур хорошо разработана. Протистология - это наука, которая занимается изучением простейших. Микроанатомия