Если в Москве развивалась либеральная печать, то в Петербурге на ведущие позиции вышли консервативные литераторы - Ф. В. Булгарин, Н. Греч и О. И. Сеньковский.
В ведении Булгарина и Греча находились журналы «Сын Отечества», «Северный архив» и газета «Северная пчела». Сеньковский с 1834 года редактировал журнал «Библиотека для чтения». В середине 30-х годов в Петербурге перечисленные издания образовали консервативный «журнальный триумвират». Активную роль в «триумвирате» играл крупнейший российский книготорговец и издатель 30-х годов XIX века Александр Филиппович Смирдин.