11 ИЗМЕРЕНИЙ: КАК ОБЩАЮТСЯ НЕЙРОНЫ
Проект Blue Brain, базирующийся в Швейцарии, уже несколько лет занимается неблагодарным делом: нейробиологи пытаются выяснить все о головном мозге человека (и прочих существ, обладающих этим органом). В последнем исследовании они применили к нему математику (точнее — алгебраическую топологию, которая описывает свойства объектов и пространств вне зависимости от изменений их формы) и ахнули от удивления. Не ждите каких-то выводов, сами ученые пока не понимают, с чем столкнулись, однако начало достаточно интригующее: внутри нашей головы находится, говоря математическим языком, многомерное пространство.
Наш мозг — это примерно 86 миллиардов нейронов, связи между которыми простираются во всех направлениях, образуют сверхсложную сеть, которая и формирует сознание.
В своем эксперименте нейробиологи использовали подробную компьютерную модель неокортекса — это "новая кора", самая современная часть мозга, которая сформировалась позже всего и отвечает за сознание и восприятие. В процессе моделирования прохождения сигналов ученые заметили, что нейроны объединяются в группы, и число нейронов в этих группах показывает размер многомерного геометрического объекта.
"Мы обнаружили мир, о котором даже не подозревали, — рассказывает руководитель проекта Генри Маркрам. — Даже в маленькой крупице мозга таких объектов десятки миллионов, у которых до семи измерений. А в некоторых сетях их число доходило до 11".
Разработав модель, ученые протестировали ее на виртуальных стимулах, а затем взялись за крыс. Cигнал создает "многомерные дома" из нейронов и пустых пространств между ними. Сначала связь выглядит как палочка, затем — двумерная плоскость-доска, затем — куб, а потом и более сложные фигуры с четырьмя, пятью, шестью измерениями. И так вплоть до 11. Стоит, впрочем, отметить, что речь не идет о физических измерениях — внутри нашего мозга нет других мозгов, спрятанных в скрытых складках реальности. Многомерность тут — это количество связей, которые образовывают нейроны. Мы в этом плане тоже многомерны: сколько людей, с которыми общаетесь в данный момент, столько и измерений. Единственная проблема — ученым еще предстоит разобраться, почему группы нейронов собираются в такие конструкции.