Глаза ее опущены в пол, видно, что она много плакала. Невеста грустна и печальна. Ей не в радость богато украшенное платье с кружевами ручной работы, струящаяся невесомая фата и золотой браслет на руке, она не осознает, насколько она в этот момент хороша и прелестна. Не для нее этот праздник. В правой руке юная невеста держит свечу, а другую отрешенным жестом протягивает священнику, чтобы он надел на палец кольцо – свидетельство брака. Девушке ясно одно – вступая в брак с этим стариком, она хоронит себ заживо, ее жизнь окончена, молодые годы загублены. Ей омерзителен этот старый франт, но она вынуждена покориться судьбе и воле родственников. Из-за того, что у нее нет приданого, ее молодость, невинность и красоту, как какой-нибудь товар, продали этому негодяю.
Контрастным пятном выступает жених – сморщенный старец, у которого даже седых волос практически уже нет. Он одет в старомодный фрак с щегольски завязанным галстуком, на груди прицеплен орден. Слушая речь священника, он отвел свой взгляд в сторону молоденькой жены. Она это интуитивно чувствует и не смеет поднять глаза. Видно, что старику не впервой вступать в брак, и старый ловелас весьма доволен подвернувшейся партией.
На фоне супружеской пары за их спинами видны гости, присутствующие при бракосочетании. Прямо за невестой стоят молодые люди – их лица омрачены тяжкими думами, они осуждают эту свадьбу. Особенно усиливает это впечатление шафер невесты – у него на груди приколота роза, ему неприятно видеть и слышать происходящее перед ним. Напротив них стоят пожилые мужчины – они явно сторонники престарелого жениха. На их лицах прям так и написано: «Ох и молодец, чертяка! Какую жену себе отхватил!». Эти старцы завидуют своему товарищу по-настоящему.
Пукиреву настолько живо удалось ухватить суть ситуации и отразить в своем полотне, что даже сейчас, спустя 2 века, зрителю, смотрящему на картину, приходят мысли о негативе и возмущении от этого состоявшегося венчания