Андрей Гаврилович был обедневший дворянин, потомок старинного рода Дубровских. Несмотря на то, что он был беден, Андрей Гаврилович не потерял своей независимости и гордости за свою фамилию. Также он был достаточно горд и прямолинеен, поскольку в свое время был гвардейским офицером, но в один момент Андрей Гаврилович был вынужден уйти в отставку.Дубровский-старший уже был основательно болен. Раньше, это был достаточно сильный, храбрый мужчина, обладающий воинской закалкой, поскольку Андрей прошел русско-турецкую войну 1787 – 1791 гг.