Великий російський письменник Ф. М. Достоєвський висловив своєю творчістю безмір страждань приниженого і ображеного людства в експлуататорському суспільстві і безмірну біль за ці страждання. І разом з тим, він запекло боровся проти будь-яких було пошуків реальних шляхів боротьби за звільнення людства від приниження та образи.
Роздвоєність терзала Достоєвського, стаючи для нього та його героїв джерелом болісного своєрідного і мстивого насолоди - хворобливої формою визнання безвиході мук.
Він сам був жорстоко принижений і ображений страшною дійсністю, що перетворювала його героїв у зламаних людей. Його життєвий і літературний шлях представляє собою трагедію, зміст якої є придушення і нівечення людської душі дійсністю, ворожої генію, свободі, мистецтва, красі. У творах цього суб'єктивного письменника, завжди є його особистою сповіддю, з їх похмурою тривогою, гарячковими метаннями і коливаннями, невідбутну страхом перед хаосом і пітьмою оточувала життя, закарбувалася скорботна історія великої, але хворої душі, що занедужала людськими стражданнями і зневіреної, тобто ізжівшей свої сподівання, мрії, надії молодості, - душі, покохала біль, тому що їй нічим стало жити, а значить, і нічого стало любити, крім болю.
У неспокійній атмосфері його творів позначилися і пригнічений, спотворений протест дійсності, давівшей мільйони людей, подібно до того, як був роздавлений на смерть нещасний Мармеладов, - і неміцність, приреченість, близькість краху самого суспільства, побудованого на людських муках, загрожує невідомими потрясіннями, грізними катаклізмами.
Творчість Достоєвського було породжене перехідною, кризової епохи розпаду феодально-кріпосницьких відносин у Росії і заміни їх новими, капіталістичними відносинами.
Його гнітили кріпосницькі порядки, повний свавілля і самовладдя зверхників, значних осіб; його придушував і зростання нових відносин, повсюдний розгул хижацтва, цинізм відверто вовчих законів життя. Достоєвський висловив страх перед переможним ходом капіталізму цих соціальних верств, нестійких, соціально і психологічно нічим не озброєних, не захищених, доступних для всіляких реакційних і занепадницьких впливів.
Він починав свій літературний шлях як учень Гоголя, союзник Бєлінського. Його духовне і літературний розвиток і далі могло б продовжуватися в тому ж напрямку, всупереч дуже серйозним протиріччям, виявили вже в творах першого періоду його творчості, якщо б цей розвиток не було перервано так жахливо - грубо, деспотично - жорстоко, таким огидно - злочинним знущанням над його особистістю: каторгою, солдатчиною, посиланням. На цілих десять років він був викинутий з життя тим самим миколаївським режимом, який убив Пушкіна, убив Лермонтова, зацькував Гоголя.
Важкий ідейно-психологічний процес відбувався в ньому за ці роки, з його болісно-вразливою, оголеною душею. Він зневірився у можливості поліпшити дійсність шляхом боротьби, засумнівався в самій природі людини, у здатності людини своїми силами, своєю розумною волею перебудувати життя. Він почав шукати підтримку в релігії, - у жорстокій постійній боротьбі з самим собою.
Після повернення до Петербурга, після дев'яти років найглибшого, випробуваного їм самотності, на нього нахлинула, з усіма її строкатими суперечностями життя великого капіталістичного міста. А незабаром до цього бурхливого рою вражень, хаотичність яких була згодом так яскраво виражена в "Підлітку". І він ще більше утвердився у своїй проповіді про те, що тільки у стражданні зможе очиститися сучасна людина від егоїзму, від спокус сатанинської влади грошей треба всім.
Пішовши від нової, передової Росії-Росії Бєлінського, Чернишевського, Добролюбова, Герцена, Некрасова, Щедріна, - Достоєвський втратив єдину можливість допомогти приниженим і ображеним вибратися з мороку. Увібравши в свою душу страждання людства, Достоєвський схилився перед їх безмежжям, вибратися з мороку.
Достоєвський захоплено вітав селянську реформу 1861 року, побачивши в ній підтвердження своєї віри в "народність", внесословного самодержавства і в його здатність врятувати Росію від капіталістичного шляху.