☆Среди сидячих (седентарных) полихет наиболее распространены седиментаторы. Они питаются детритом, добывая его с помощью ловчих щупалец, выполняющих также функцию жабр, из толщи воды.
Свободноживущие (эррантные) полихеты — детритофаги или хищники. Детритофаги могут добывать органическое вещество из грунта, поедая его, например, представители семейств Arenicolidae, Ampictenidae. Некоторые собирают детрит с поверхности грунта длинными пальпами (например, Spionidae). Широко распространено хищничество, к примеру, среди Nereididae, Glyceridae, Syllidae.
☆ Большинство малощетинковых червей питается растительным детритом, который поглощают с грунтом; несколько видов — хищники; представители одного семейства — эктопаразиты речных раков (рачьи «пиявки»). Среди малощетинковых червей есть падальщики.
☆На земном шаре насчитывается около 400 видов пиявок, они обитают не только в болотистых водоемах, но и в реках, озерах, горных ручьях, даже в морях, океанах. Пиявки-кровососы составляют большинство этого класса и живут за счет разных животных - представителей всех классов позвоночных, мягкотелых, ракообразных, водных насекомых, червей, млекопитающих и человека. Мало кому известно, что многие виды пиявок не могут сосать кровь, а принадлежат к числу хищников, которые целиком или по частям заглатывают мелких животных.