Япония выступала против договора 5 держав, утверждая, что он игнорирует оборонные интересы на Тихом океане. Но американская военная разведка расшифровала секретный японский дипломатический код и выяснила, что японцы могут дать согласие, если Англия и США пообещают не возводить укрепления в бассейне Тихого океана. Англия и США согласились с этим доводом и в статье 19 договора пяти держав появилось соглашение, по которому США, Британия и Япония обязались не сооружать укреплений на ряде островных владений на Тихом океане. Этот пункт явился крупным стратегическим выигрышем для Японии, ибо у нее и без этих островов имелись достаточно мощные и близко расположенные военно-морские базы для действий в западной части Тихого океана. И, наоборот, обязательство не укреплять островные владения было крупным стратегическим проигрышем для Америки и Англии, ибо этим самым они лишили себя возможности иметь удобные базы для морской войны против Японии.
Достигнутые соглашения создали иллюзии мира, но не упрочили его. Действительная проблема заключалась прежде всего в непримиримых противоречиях между Японией и США на Тихом океане и в Китае. США добились паритета с Англией в тяжелых кораблях и начали осуществлять активную военно-морскую программу, несмотря на то, что договор пяти объявлял мораторий на 10 лет на замену старых кораблей на новые. Бурными темпами шло строительство военно-морской базы в Пирл-Харборе. США превращались в ведущую военно-морскую державу на Тихом океане. В ответ Япония резко усилила строительство подводных лодок, эсминцев и легких крейсеров.