В образовании зародыша или эмбриона участвуют половые клетки самки (яйцеклетки) и самца (сперматозоиды). Оплодотворение происходит по внутреннему типу, после чего зигота опускается в матку – мышечный орган, находящийся в нижней части тела самки.
Зигота прикрепляется к одной из стенок матки, где продолжает свое развитие до рождения детеныша. Там, где зародыш прикрепился к стенке матки, образуется плацента – особая оболочка, которая отделяет кровеносную систему плода и матери, предохраняет его от вредных веществ и других отрицательных факторов.
Эмбрион питается от плаценты с помощью пуповины – трубки, внутри которой находятся кровеносные сосуды. После рождения плацента также выходит наружу, отделяясь от стенок матки.
В зависимости от особенностей размножения и развития млекопитающие можно разделить на три типа:
Плацентарные
Сумчатые
Яйцекладущие