Политическая партия — это организованная группа единомышленников, представляющая интересы определенной части народа и ставящая своей целью их реализацию путем завоевания государственной власти или участия в ее осуществлении.
Все политические партии-начала XX в. в соответствии с их видением будущего России можно разделить на три группы: социалистические, либеральные, монархические.
Первые политические партии появились еще до начала революции, причем это были партии, как правило, национальной и социалистической ориентации. Либеральные и монархические партии образовались лишь в ходе революции.
Особенностью первой многопартийности России было также значительное число партий, их многообразие даже в рамках одного направления. Различные расколы, размежевания, дробления и слияния не миновали почти ни одну организацию.
Очень важным являлось то обстоятельство, что инициаторами формирования политических партий всех направлений являлись представители фактически одного социального слоя — интеллигенции.Поэтому состав не только руководящего ядра политических партий, но зачастую и рядовых членов был по преимуществу интеллигентским.
17 октября 1905 г. Николай II подписал Манифест, в котором «даровал» населению гражданские права, свободы и Думу, наделенную законодательными полномочиями. Был издан указ, регламентирующий выборы в Государственную думу. Все население страны делилось на 4 избирательные курии: землевладельческую, городскую, крестьянскую и рабочую. Выборы не были всеобщими: в них не могли участвовать женщины, военнослужащие, молодежь до 25 лет, рабочие мелких предприятий, некоторые национальные меньшинства. Не были они и равными: каждое сословие имело свои нормы представительства: один голос помещика приравнивался к 3 голосам буржуазии, 15 голосам крестьян и 45 голосам рабочих. Выборы были не прямыми: для крестьян — четырехстепенные, для рабочих — трехстепенные, для буржуазии и помещиков — двухстепенные. Члены Государственной думы избирались на 5 лет.
Стремясь создать противовес Думе, император реорганизовал Государственный совет, наделив его также законодательными функциями. Теперь любой законопроект утверждался сначала Думой, затем Государственным советом и только потом поступал на подпись к царю. Император сохранил всю полноту власти по управлению страной через ответственное только перед ним правительство. Он по-прежнему определял внешнюю политику, руководил армией и флотом. Монарх мог издавать в перерывах между сессиями Думы законы и распускать Думу до истечения срока ее полномочий.
Появление в России первого парламентского учреждения — Думы, несмотря на значительные ограничения в ее деятельности, было огромным шагом вперед в деле превращения самодержавной монархии в монархию ограниченную, конституционную