Как отмечают учёные, исследовавшие истоки рождения демографии как науки, пути её дальнейшего развития, история зарождения и становления современного изучения народонаселения охватывает длительный исторический период. Ещё древнегреческие философы Платон и Аристотель в своих трудах затрагивали вопросы, связанные с регулированием численности населения. Так, по мнению Платона, сдержать рост числа жителей в государствах можно за счёт создания колоний, а Аристотель в своей работе "Политика" предлагал самые жестокие меры (вплоть до умерщвления родителями новорождённых детей) для поддержания определённого уровня населения, что в свою очередь будет способствовать сохранению благополучия граждан.