Известняк стал использоваться людьми в качестве строительного материала уже давно, но его состав люди узнали только после изобретения микроскопа. Этот материал чаще всего белого цвета, но иногда бывает и серого, розового и даже черного. Известняк образовался несколько миллионов лет назад в глубине океана из мельчайших организмов, которые жили вместе большими колониями. Их раковины и скелеты веками прессовались в одно целое под воздействием давления и температуры окружающей среды.
Со временем древние океаны мельчали, вода отступала, а залежи известняка оказывались на поверхности земли. Это привело к тому, что люди смогли добывать этот полезный материал с небольшой глубины.
Белый известковый камень хорошо подходил для строительства домов. Он хорошо проводит воздух, то есть в помещении, построенном из этого материала не бывает повышенной влажности, а значит не будет появляться плесень. Также он хорошо накапливает тепло и не выпускает его из дома. Белый камень легко обрабатывать: пилить, раскалывать и так далее, то есть делать из него строительный материал необходимой формы.
Школьникам известняк известен под видом обыкновенного мела. Все помнят как легко писать им на школьной доске. Мрамор – это тоже разновидность известняка, только созданный под еще бОльшим давлением воды. Из него создают скульптуры, красивую плитку, облицовку зданий.
Сегодня известняк добывают в открытых карьерах, то есть для этого не требуется делать шахты, что намного упрощает работу и увеличивает объемы добычи материала. Надо отметить размеры техники, которую там используют. Например, в ковш экскаватора, выкапывающего материал, могут свободно поместиться двадцать школьников стоя. А в кузов самосвала можно загрузить 6 легковых автомобилей.
Всем известно второе название Москвы – Москва Белокаменная. Именно из известкового камня ее и возводили, так как сравнительно недалеко находились огромные залежи этого материала. Несмотря на то что современное строительство стало больше применять железобетон, металл, керамику и пластик, добыча известняка не уменьшается.