Для достижения политических целей
военными средствами два или несколько государств могут объединяться в
военно-политические союзы. Такие союзы могут быть открытыми,
полуоткрытыми и тайными. Как правило, степень открытости
военно-политического союза зависит от его соответствия демократическим
нормам международного права, характера и целей создания.
Конкретными целями создания
военно-политических союзов могут быть коллективная самооборона,
миротворчество, борьба с терроризмом, подавление массовых
антиправительственных движений, установление регионального или мирового
лидерства и другие.
Как правило, инициаторами создания таких
союзов и направляющей силой в них выступают наиболее сильные
государства, стремящиеся играть ведущую роль в региональных или
глобальных военно-политических процессах. Участие других государств
обусловливается идеологической солидарностью, этническим или
конфессиональным родством, общностью геополитических интересов,
экономической зависимостью или другими причинами.
Советские войска после достижения победы
в Великой Отечественной войне осуществляли военное присутствие в
странах Восточной Европы, освобожденных ими от фашистской оккупации.
Этот факт порождал беспокойство как в странах Западной Европы, так и в
США: СССР оказывал влияние на определение политического курса взятых им
под опеку государств. В апреле 1949 года в Вашингтоне министрами
иностранных дел 12 государств был подписан Договор о создании
Североатлантического союза. Договор подписали: США, Канада,
Великобритания, Франция, Италия, Бельгия, Нидерланды, Люксембург,
Норвегия, Дания, Исландия и Португалия.
В 1952 году к этому военному блоку
присоединились Греция и Турция. Вхождение в НАТО Турции означало, что
блок начал свое распространение на третий материк √ Азию.
В 1955 году в состав НАТО была включена
ФРГ, которой по завершении второй мировой войны были вменены серьезные
ограничения в области вооружений, численности армии и состояния в
военных союзах.
В ответ на этот шаг Советский Союз
выступил инициатором создания Организации Варшавского договора, военного
союза социалистических стран Восточной Европы. 14 мая 1955 года в
Варшаве в единый военный блок объединились СССР, Польша (ПНР), ГДР,
Румыния (СРР), Венгрия (ВНР), Болгария (НРБ) и Чехословакия (ЧССР).
Холодная война между двумя системами подстегивала НАТО к расширению. В
1982 году в НАТО вошла Испания. Таким образом, в организации НАТО
оказалась вся Западная Европа, за исключением Ирландии, Австрии,
Швейцарии, Швеции и Финляндии.
Распад СССР и Организации Варшавского
договора в 1991 году дестабилизировали военно-политическую обстановку в
мире и накануне развязывания боевых действий НАТО в Югославии в 1999
году в состав блока спешно были приняты Венгрия, Чехия и Польша. Этот
факт полностью лишал Россию возможности оказать поддержку братской
Югославии. Даже гуманитарная помощь, посланная Россией автотранспортом
на Балканы, была надолго задержана на венгерской границе. 19 стран НАТО
бомбардировками растерзали территорию и без того обессилившей Сербии.
В апреле 2004 года в НАТО были приняты
государства, которым ранее было отказано в членстве из-за слабого
экономического положения: Болгария, Румыния, Словакия, Словения, Латвия,
Литва и Эстония.
В итоге на сегодняшний день в составе НАТО состоят 26 государств:
США, Канада, Португалия, Испания,
Франция, Италия, Исландия, Великобритания, Бельгия, Нидерланды,
Люксембург, Дания, Норвегия, Германия (объединенная), Польша, Эстония,
Латвия, Литва, Чехия, Венгрия, Словакия, Румыния, Болгария, Греция,
Словения и Турция.
Членство в НАТО не сделало положение
государств уравненным между собой. Государства, являющиеся
производителями вооружения и военной техники, имеют в блоке значительно
больший вес. Авторитетность государств-членов, естественно, определяется
и численностью той части собственной армии, которая государством
выделена в состав Объединенных вооруженных сил (ОВС) НАТО. Некоторые
страны, как, например, Исландия, вообще не имеющая собственных
вооруженных сил, предоставляют свою территорию для размещения
стратегических объектов НАТО. На территории Исландии оборудованы и
поддерживаются в эксплуатационном состоянии аэродромы для переброски на
Европейский континент американской стратегической авиации. В идентичной
роли в ближайшем будущем, по всей видимости, окажутся и страны
Прибалтики.
Штаб-квартира НАТО располагается в Брюсселе.