Армия Древнего Египта
Древний Египет – это цивилизация Древнего мира в восточной части Северной Африки, в нижнем течении Нила. Эта цивилизация сформировалась путём объединения отдельных поселений приблизительно в 3150 году до н.э.,[1] что выразилось в политическом объединении Верхнего и Нижнего Египта под властью первых фараонов, и развивалась последующие три тысячелетия.[2] История Древнего Египта может быть разбита на ряд относительно стабильных периодов (Раннее, Древнее, Среднее и Новое царства), отделяемые друг от друга периодами относительной нестабильности, которые называются переходными. Наибольшего расцвета Древний Египет достиг в период Нового царства, после этого страна начала постепенно приходить в упадок. В поздний период своей истории Египет несколько раз был завоёван иностранными державами; окончательно он потерял свою самостоятельность в 31 году до н.э., когда расширявшаяся Римская империя завоевала эту страну и превратила её в свою провинцию.[3] В период Древнего и Среднего царств армия Египта, хотя и была хорошо организована, но оставалась достаточно архаичной; в период Нового царства появились новые формы её организации, армия стала лучше справляться с поставленными перед ней задачами.[4]
Большую часть своей долгой истории Древний Египет был централизованным государством. Основной военной задачей для этой страны было не позволять соседним народам вторгнуться на её территорию. Египет окружала огромная и постепенно высыхавшая, приходившая к современному нам состоянию Сахара – и её населяли кочевые племена, с завидной регулярностью шедшие на Египет с войной: кто с целью банального грабежа богатых соседей, а кто – желая поселиться в плодородной долине Нила. Тем не менее, огромные пространства постепенно высыхающей Сахары, которые трудно пересечь – служили долине Нила неплохой защитой: для мощных армий соседних государств эти пространства были практически непреодолимым препятствием. Кроме того, сами египтяне построили множество фортов на своих границах: к западу и к востоку от дельты Нила, в Аравийской пустыне и на юге в Нубийской пустыне. Постоянно находившиеся в этих крепостях небольшие гарнизоны могли отражать атаки варваров самостоятельно, а если обнаруживалось прибытие большой армии противника – гарнизон сразу же сообщал об этом в столицу и ждал прибытия подмоги. Но форты были только на границах: в глубине страны египетские города были лишены городских стен и каких-либо иных укреплений, так как считалось, что в этом нет необходимости.
История Древнего Египта разделяется на три крупных периода, называемых царствами, между ними выделяется два переходных периода. Каждое из «царств» представляло собой эпоху, когда Египет был политически объединён в единое государство. Переходные же периоды – это время распада Египта на отдельные провинции-номы или время захвата власти чужеземцами. Сама география Египта изолировала эту страну и позволяла ей процветать. Эта же география также и создала условия для многочисленных завоеваний, предпринимавшихся самим Египтом. Египтяне активно использовали дальнобойное оружие (такое как луки и стрелы), чтобы предварительно ослабить противника перед рукопашным боем, а также широко пользовались боевыми колесницами уже непосредственно в момент атаки.