Смысл эпиграфа можно объяснить пословицами: "Многое люди болтают, да всех людских речей не переслушаешь", "Молва, что волна расходится шумно, а утишится, и нет ничего". Так описывается суть того суда, который вершили над Гринёвым сначала Следственная комиссия, поверившая оговору Швабрина, а потом и отец Петруши.