Фонем (звуков) - последнее время получают широкое развитие в связи с разработкой автоматического распознавания речи;
* морфем (приставок, корней, суффиксов.. ) - для словарей морфем, грамматических словарей, словообразовательных словарей;
* лексем (слов в "основной форме") - по этому критерию построено большинство словарей: толковых, орфографических и др. ;
* словоформ (слов в определенном числе, падеже.. ) - для грамматических словарей, словарей рифм и др. ;
* словосочетаний (не одно слово, а несколько так или иначе связанных слов) - например, для фразеологических словарей, словарей идиом, словарей клише и др.