Мире растет дефицит пресной воды. При этом водный голод грозит не
только засушливым, но и достаточно обеспеченным водными ресурсами
странам и регионам. Это связано не только с увеличением расходования
запасов пресной воды, но и со все возрастающим загрязнением гидросферы. В
некоторых странах (в первую очередь развивающихся) загрязнение до сих
пор рассматривается как издержки экономического роста. Очистка сточных
вод в подавляющем большинстве государств мира отличается крайним
несовершенством. Особенно много «проскакивает» через очистные сооружения
неорганических соединений: азота, фосфора, калия, минеральных солей, в
том числе и солей высокотоксичных тяжелых металлов.