Как нам известно, при нападении на Российскую Империю Наполеон дошёл аж до Москвы. После того как М.Кутузов поджог Москву, его войска в размере 130 т. человек оказались в ближнем тылу армии Наполеона.
А, Наполеон это время завяз в сожжённой Москве, где не было ни припасов, ни пригодных для жилья зимой домов.
Вот так я понимаю это выражение.