Известно, что кроме углерода, водорода и кислорода, растениям необходимы: азот, фосфор, калий, сера, кальций, железо, магний, бор, медь, цинк, марганец, молибден, кобальт. По характеру потребления все перечисленные элементы разделяются на макроэлементы и микроэлементы.