Шурка, подсади меня, я его цапну! - нетерпеливо перебил третий.
Через щели между досками Василию Ивановичу было видно, как сорванец
ловко забрался на спину дружка и, прикусив губу, потянулся к Гришкиному
хвосту. Привыкшая к людям птица лишь обеспокоенно завозилась на месте, но
не улетела. Однако, едва шаловливая рука ухватила за хвост, Гришка резко
обернулся и гаркнул во все горло:
- Не трогать! Дурррак!
Ошеломленный мальчишка грохнулся наземь.
- О-он нне велит трогать! - оправдывался перед товарищами неудачник. -
Д-дураком обозвал...
Приятели не нуждались в пояснениях: они и сами слышали и были поражены
не менее пострадавшего.
- "Ну-ка зайдите сюда! - силясь придать лицу серьезное выражение,
пригласил Василий Иванович обескураженных охотников.
Ребята, нерешительно потоптавшись у калитки, зашли. Предчувствуя, что
дожидаться хозяина бесполезно, Гришка сам раскопал червяка и потащил в
гнездо.
- Что, не удалась охота? - с притворным сочувствием спросил старик. -
Мало того, что из рук вырвался, да еще обругал, шельмец, при всех. А
пожалуй, и поделом! - неожиданно заключил Василий Иванович и продолжал
наставительно: - Нельзя так, ребята! Вам наверняка говорили в школе, что
грач - самая полезная птица. Он, может, в двадцать раз больше вычищает
вредителей за сезон, чем сам весит. Зачем же его обижать?
Василий Иванович прикурил свою самокрутку, придавил ногой тлеющую
спичку.
- А что касается этого грача, который вас осрамил сейчас на всю улицу,
так это и подавно особенная птица, ученая. И детишки у него, он для них с
зари до зари старается. Во-он, видите, третье гнездо на вершинке? Там его
квартира.