Приезжий обращал внимание на картинки, изображавшие историю "блудного сына ". На первой был изображен важный старик, отпускающий сына с мешком денег в дорогу. На второй картинке - тот же юноша, окруженный женщинами легкого поведения и друзьями. Потом мы видим молодого человека в рваной одежде, пасущего свиней и глубоко раскаявшегося. И на последней картинке юноша стоит на коленях перед отцом.
Изображенное повторится в жизни Дуни, дочери станционного смотрителя. Она поедет провожать Минского, он ее увезет в Петербург. Самсон Вырин, ее любящий отец, приедет к дочери, но его не пустят, а вслед бросят деньги, которые он тут же, расстроенный, потеряет. Постепенно от душевной боли, причиненной дочерью , начнет спиваться и умрет. Блудная дочь возвратится в родной дом с раскаянием, но уже не увидит отца в живых и станет плакать на его могиле.