Платформа - относительно устойчивый блок континентальной коры. Платформы представляют собой обширные малоподвижные участки земной коры - наиболее устойчивые глыбы, создающие её твёрдый каркас. Строение платформ на большей части их площади характеризуется двухъярусностью: в основании залегает интенсивно деформированный, метаморфизованный и гранитизированный фундамент, несогласно перекрываемый осадочным, местами с участием вулканических покровов, чехлом, залегающим субгоризонтально и не затронутым метаморфизмом. Платформа имеет мощный фундамент из складчато-метаморфизованных горных пород, прорванный многочисленными интрузиями и покрытый толщами осадочных пород разной мощности - чехлом или верхним ярусом. Осадочный чехол прикрывает глубокие впадины нижнего яруса (синеклизы) глубиной до 2-6 км. и подходящие почти к поверхности антеклизы. Он состоит из горизонтально залегающих или смятых в пологие складки последующими тектоническими движениями уже над фундаментом слоёв морского или континентального происхождения. Местами складчато-метаморфический фундамент поднимается над осадочным чехлом в виде щитов (Балтийский щит на Восточно-Европейской платформе). Таким образом, в пределах платформы выделяются кристаллические щиты, в которых выходит на поверхность древний метаморфизованный фундамент и районы, где фундамент покрыт слабодеформированным осадочным чехлом. Такие тектонические области раньше называли плитами, но сейчас чаще называют просто платформам