У трубочки содержащей ртуть в медицинском термометре имеется сужение. Именно оно не дает ртути опуститься после измерения температуры. для этого термометр нужно встряхнуть.
Взяв термометр в руку мы резко опускаем его (придаем скорость и термометру и ртути), а затем быстро его останавливаем. Но ртуть вследствие явления инерции (сохранения скорости тела) продолжает движение в трубочке и показания термометра уменьшаются.