Швабрин — аристократ,
ранее служивший в гвардии и за дуэль сосланный в Белогорскую крепость.
Он умён, образован, красноречив, остроумен, находчив. Но к народу, ко
всему, что не касается его личных интересов, Швабрин глубоко равнодушен.
В нём нет чувства чести и долга. Оскорблённый отказом Маши выйти за
него замуж, он мстит ей клеветой. Он пишет анонимный донос старику
Гринёву на его сына. Уже после первого известия о восстании у Швабрина
зарождаются мысли об измене, которые он и осуществляет, когда Пугачёв
взял крепость. Швабрин перешёл на сторону Пугачёва не по высоким идейным
побуждениям, а с целью расправы с Гринёвым и овладения Машей. Морально
опустошённый человек, он вызывает у Пушкина резко отрицательное к себе
отношение.