Именовался Великим еще при жизни. В честь него династия его потомков называлась Каролингами.
Почти все его царствование прошло в непрерывных войнах с соседями. Присоединил большие территории к Франкской империи. Его называли покровителем Рима, королем Италии, вел почти 30 летнюю войну с саксами, совершил поход в Испанию, взял Барселону, Сарагоса, присоединил к своей короне Каталонию, Наварру, Арагон. Вел так же мелкие войну, менее масштабные с маврами, славянами, бретонцами. Получил титул Императора Священной Римской империи.
Во всех владениях он вводил однообразную военно-административную систему управления. На новых территориях вводил христианство.