Кроты – это маленькие зверьки, живущие под землей, с сильными передними лапками и небольшими глазами, У определенных видов кротов глаза скрыты под кожей. У кротов ушных раковин не имеется.
Мех у кротов короткий и мягкий и он без проблем укладывается в переднем и заднем направлении, что даёт кроту возможность легко передвигаться во всех направлениях. Цвет шкурки у крота черный, иногда темно-серый. Длина: 12,5-16,5 см. Глаза открытые, хвост крота по размерам примерно равен длине головы.
Обитает крот в западной части России, в Западной Сибири и на Урале на восток, в лесах и лесистых степях. Обитает предпочтительно на местностях с влажными почвами, легкими для рытья. Большинство кротов ведут жизнь под землей, роя туннели и питаясь подземными беспозвоночными иногда корнями растений.
Некоторые виды кротов вылазят на поверхность и ведут наземный образ жизни, в том числе и с целью поиска пропитания. Хотя по причине специального строения передних лап, созданных для копания земли, на поверхности земли многие кроты передвигаются исключительно ползком. Активны кроты обычно ночью и в сумерках. Имеют повышенный уровень метаболизма, что делает кротов весьма прожорливыми.
Кроты питаются дождевыми червями, которых при избытке корма обездвиживают и складируют про запас. Также питаются корнями и другими частями растений.
Мех кротов — весьма ценное сырье пушной промышленности. Густой мех крота очень прочный и, благодаря этому, высоко ценится и пользуется высоким спросом на рынке пушнины.
Кроме того жизнедеятельность кротов улучшает почву. Поэтому их «работа» на сельхозземлях приносит больше пользы, нежели вреда. Хотя они иногда и портят корни растений на дачах, а их кротовины затрудняют кошение травы.
Прямой опасности для людей крот, как правило, не представляет. Но он является одной из основных летних проблем на даче (не учитывая комаров и оводов).
И, хотя крот и полезно животное, дачникам и земледельцам он часто доставляет много головной боли. Роя свои ходы крот портит корни кустарников и плодовых, и овощных культур. Уничтожает посадки и урожай, в который вложены силы, средства и время. Да и съедая полезных для почвы дождевых червей и лягушек, косвенно способствует ухудшению почвы на земельном участке и разведению на них насекомых-вредителей.
Особый вред кроты приносят газонам. Ведь копать ходы под обработанным и ухоженным газоном особенно легко: у подстриженной газонной травы обычно неглубокая система корней, а под дерном такой травы находится не твердая влажная земля богатая дождевыми червями – это хорошее место для добывания пищи для кротов!