"Смиренную и опрятную обитель" станционного смотрителя Самсона Вырина украшали картинки, изображавшие историю блудного сына: на первой отец, благословляя и одаривая мешком с деньгами, провожал сына; на второй картинке была показана беспутная жизнь молодого человека, окруженного "ложными друзьями и бесстыдными женщинами"; на третьей он в оборванной одежде с печалью и раскаянием на лице пас свиней; четвёртая картинка изображала возвращение блудного сына, стоящего перед отцом на коленях. Под каждой картинкой были написаны назидательные стихи на немецком языке.Рассказчик пишет: "Всё это доныне сохранилось в моей памяти, также как и горшки с бальзамином, и кровать с пёстрой занавеской... "А. С. Пушкин неспроста так подробно описывает эти картинки, потому что они предваряют историю блудной дочери станционного смотрителя красавицы Дуни, которая сбежала с гусаром Минским.